同學一：

最近在電視媒體上看到一個新的降膽固醇的健康食品廣告，由一位資深演員代言，廣告號稱能：

可降低血液中總膽固醇 可降低血液中低密度脂蛋白膽固醇 可增加血液中高密度脂蛋白膽固醇 可延緩血液中低密度脂蛋白（LDL）的氧化 可減少發生動脈粥狀硬化的危險因子

有朋友跟我說這種產品聽起來好像不錯，問我說這種產品好不好？可不可以吃？真的有降膽固醇，還能防止動脈硬化的效果嗎？

本著實事求是的精神。我跑到連鎖藥妝店去看產品，果然！有打廣告的產品一定會放在最顯眼的地方，這個打著澳洲原裝進口的保健食品，我仔細的察看外包裝上的說明，以及其成分，（我發現這真的是澳洲進口的！因為他們的主要成分名稱居然只以英文標示！而副原料全部用中文標示！這有什麼目的？為了要提高產品的水準嗎？還是怕消費者知道主原料成分之後就不買了嗎？）我將主要成分名稱記錄下來，到國際知名期刊查詢有關該成分的相關研究資料，結果發現：這東西似乎沒有需要特別服用！

這項產品號稱可以降低LDL，提高HDL，並能防止動脈硬化的發生，它的主要成分是一種叫做Policosanol的東西，中文名稱為「甘蔗原素」，這是一種由甘蔗皮萃取出來的一種長鏈脂肪醇（long-chain fatty alcohols, LCFA ），一般是指碳鏈在C20-C34的高級脂肪醇混和物。這是一種天然植物源蠟，一般存在於蜂蠟、蔗蠟、米糠蠟以及部分植物的表皮、胚芽和籽粒中。Policosanol中的烷醇種類和含量，會因其來源物的不同而有所變化。在一些非臨床研究中宣稱，甘蔗原素具有相當的抗氧化活性，能保護血清脂質免受自由基的攻擊，維持健康的免疫功能，而且藉由這些機制達到維持心血管健康及其他保健的功能。

該公司現在採用直銷的方式銷售產品，這個部落格就是其中一位直銷商提供的產品簡報資料，有興趣的朋友可以上去看一看。

好像很棒，不是嗎？但是事實是這樣的嗎？

在世界知名的醫學期刊JAMA上只有一篇關於Policosanol的研究報告，([Effect of Policosanol on Lipid Levels Among Patients With Hypercholesterolemia or Combined Hyperlipidemia], 2006;295(19):2262-2269. doi: 10.1001/jama.295.19.2262) ，這是由德國柏林Cologne大學所做的一項研究，他們將143位受測民眾平均分成五組，分別施以安慰劑、以及10, 20, 40, or 80 mg/d等不同濃度的Policosanol，以雙盲測試的方式，進行為期12週的追蹤分析，結果顯示服用Policosanol的組別，甚至是使用高劑量的組別，其降低膽固醇的效果與安慰劑組並沒有太大的差別！

加拿大的研究（Sugar cane policosanols do not reduce LDL oxidation in hypercholesterolemic individuals.,Lipids. 2009 May;44(5):391-6. Epub 2009 Apr 1.) 結果也顯示與其他先進國家的研究結果一樣，對於Policosanol這些從天然植物提取物作為心臟保護劑的療效提出質疑。

美國 The American Journal of Clinical Nutrition 在2006年11月就刊登了一篇由加拿大魁北克McGill大學所做的研究報告：（Lack of cholesterol-lowering efficacy of Cuban sugar cane policosanols in hypercholesterolemic persons, American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 84, No. 5, 1003-1008, November 2006），他們找來20位自願者，進行為期28天的雙盲交叉分析研究，結果發現觀察治療組和對照組之間的體重沒有顯著差異，血脂值也沒有差異，而且血漿中總膽固醇，低密度膽固醇 LDL、高密度脂蛋白膽固醇 HDL和三酸甘油酯的濃度​​也沒有顯著差異。

無獨有偶的，緊接著在2006年12月同樣是刊登在美國 The American Journal of Clinical Nutrition 的期刊有一篇研究報告（Policosanol is ineffective in the treatment of hypercholesterolemia: a randomized controlled trial, American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 84, No. 6, 1543-1548, December 2006），挑選具有輕度高膽固醇症的健康成人服用Policosanol八週的時間觀察其LDL的變化，並觀察其總膽固醇，高密度脂蛋白膽固醇，甘油三酯，C反應蛋白，核磁共振確定的脂蛋白輪廓的最終變化，同時也將其飲食習慣，體重，血壓納入監測，結果發現並沒有任何的改變。

美國 FUNCTIONAL INGREDIENTS 雜誌在2006年10月有一篇關於Policosanol的專題報導，有興趣的朋友可以看一看！Policosanol: Cuban lipid crisis revisited

另外，我在PubMed網站上搜尋到155篇報告，但是非常神奇！幾乎所有認定Policosanol可降低膽固醇的文章，都是由古巴哈瓦納的國家科學研究中心（Center of Natural Products, National Center for Scientific Research, Cubanacán, Playa, Havana City, Cuba.）所出的報告，這實在是太令人匪夷所思了！後來我才發現，原來甘蔗原素的來源是從古巴產的甘蔗皮中取得的….難怪古巴要全力將這個東西捧上天！

在此，我引用一家販賣Policosanol的公司他們所做的統計資料（Policosanol Research），他們列出的研究報告共有47篇，其中有39篇都是古巴所做的，（超過八成以上！）有幾篇是阿根廷、智利以及墨西哥所做的。這個資訊可以解讀成：古巴因具有原料產地的優勢因此對於Policosanol的研究比較重視，亦或者也可以解讀成歐美先進國家對於古巴特有的農作物具有潛在療效的功能刻意打壓與忽視。至於如何解讀？由您自己決定！

Richard N. Fogoros, M.D在About.com的專欄中也有針對Policosanol的議題提出他的見解（Non-prescription Cholesterol Lowering），並且在另一篇文章（Policosanol a Bust?）的結論中對於德國柏林Cologne大學所做研究報告結果提出他對於Plolicosanol的看法，他的結論是：

This study from Germany appears to be legitimate. It was conducted by a pharmaceutical company hoping to gain approval to market policosanol in Europe, and which had every reason to hope for a positive outcome. It was conducted in multiple medical centers with careful randomization, multiple measures of lipid levels, and the use of a central lab to assure consistent and accurate lipid measurements. I find this study more persuasive than those coming out of Cuba, and I plan not to spend any money buying policosanol.

這項由德國所做的研究是合乎標準做法的。它是由一家希望取得在歐洲行銷Policosanol產品核准許可的製藥公司所主導，並有充分的理由希望能獲得一個積極的結果。這進行了多個醫療中心與仔細的隨機化，多重量測血脂水平，並使用中央實驗室以確保脂質測量的一致性和準確性。我覺得這項研究比之前古巴所做的更有說服力，我不打算花任何一毛錢去買Policosanol。

各位朋友，您看到了嗎？這個研究經費是由一家希望能販賣Policosanol的藥廠所贊助的，他們希望能得到正向的結果，但是研究的結果卻與藥廠的期望完全不同，而這篇研究報告卻能在國際知名的期刊JAMA上刊出，由此可見這篇研究報告的可信度有多高，才能獲得許多專業人士的信服！

由John Russo, Jr., PharmD撰寫的The C.A.M. Report （輔助及替代醫學報告）部落格也在2010年10月31日發表一篇標題為：Policosanols as nutraceuticals: Fact or fiction的文章，這一篇文章的第一段話就點出：『Researchers at the University of Manitoba, Winnipeg, pound what might be the final nail in the policosanol coffin.』。他引述一篇由加拿大所做的研究報告『Policosanols as nutraceuticals: fact or fiction.』，並把它比喻為：這是一根把Policosanol釘到棺材裡的最後一根釘子！

先進國家的專家都不認同Policsanol的功效，反觀台灣國內的學者專家，他們又是怎麼看待的呢？

台灣的中國醫藥學院營養系主任楊新玲博士在2002年10月的『國家網路醫院』網站上刊登一篇名為；『降低膽固醇新發現　甘蔗原素（Policosanol）』的文章，文中也是極力推崇Policosanol的功效，還舉出以下三點優勢：（紅色部分是我加註的！）

（一）全世界已經有超過30個以上的臨床實驗證實： 　　　　甘蔗原素能在八個星期內就可以達到改善膽固醇的效果， 　　　　這些效果包括：　　 　　　　‧降低總膽固醇(Total-Cholesterol)達18% 　　　　‧降低LDL(低密度脂蛋白膽固醇或稱為壞的膽固醇)達28% 　　　　‧增加HDL(高密度脂蛋白膽固醇或稱為好的膽固醇)達29% 　　　　‧降低LDL/HDL(壞的膽固醇和好的膽固醇的比率)達37% 　　　　這種成效足以和最新的statin類藥品(如Pravastain， 　　　　Simvastain和Fluvastain等)相比擬，甚至更有效。 　　　　甘蔗原素(Policosanol)不像藥物產品有諸多的副作用， 是一種可長期使用的天然的保健食品。 （不會剛好這30個臨床實驗都是古巴人做的吧？）

　（二）甘蔗原素(Policosanol)已經在全世界超過二十幾個先進 　　　　國家取得專利，包括美國、日本、澳洲、歐盟以及台灣、 　　　　中國等國家。

　（三）甘蔗原素近年來發表在全世界權威醫學期刊的論文 　　　　(如美國心臟醫學會期刊等)，已經超過100篇以上。 （現在有155篇以上了，但是能在JAMA刊出的，只有一篇！）

文中最後第二段寫說每一公斤的甘蔗才能萃取出0.1公克的甘蔗原素，我覺得作者寫這段話的意義，要強調甘蔗原素的珍貴價值，如果保健食品公司看到這樣的文字敘述，肯定會拿來大肆宣傳，你想想看，被刻意塑造出稀有珍貴的東西，價格會便宜嗎？

網路上有一家公司販賣Policosanol的產品（Policosanol 20 mg - 90 Vcaps from Now Foods），成分是20mg的複方膠囊，90顆只賣美金17.99元，約合台幣550元左右，平均一顆單價約6塊錢，我不知道那個大打廣告，以15顆包裝的產品是賣多少錢，有興趣的朋友可以去了解看看！

最後一段才是讓人啼笑皆非！他說：『膽固醇已經成為危害國人健康的最大殺手之一，而台灣長久以來一直是盛產甘蔗的國家……』請問一下各位知不知道，現在台灣還有多少農地在栽種甘蔗？台糖還有多少生產線在生產砂糖產品？現在幾乎都是進口砂糖製品了啦！就算有栽種甘蔗，你不是說Policosanol的專利都已經被註冊了嗎？更何況，全世界只有古巴說Policosanol有效，其他像德國、英國、澳洲、加拿大、南非等國家的研究都顯示，Policosanol對於降低膽固醇沒有特別明顯的效果，就算是Policosanol真的有降低LDL的效果，目前市面上具有這種效果的保健食品或是藥物的種類何其多，又何必鍾情於Policosanol呢？

無獨有偶的，這位楊博士所敘述的內容，與這個部落格內所提供的產品簡報所使用的內容，完全一樣！我不知道是誰抄誰的資料，總之這樣的現象，很難擺脫瓜田李下的嫌疑！ 可能是台灣的專家、學者，都比較厲害吧！

最後，我再提供一個來自英國名為 Bandolier 網站中一篇報導（Policosanol for cholesterol reduction）。這是一個以實證醫學探討健康保健的網站，這篇報導的內容請各位自行上網閱讀，評論的部分寫得很妙：

Now we have an independent clinical trial from outside Cuba. The result is a profound negative. Is it possible that all those Cuban trials are right and the two European ones are wrong? Or is it more likely that the trials from the group promoting policosanol, with the staggering uniformity of results shown in Figure 1, in some way overstates the case?

This is big business. Try typing policosanol into a search engine and see what you find: hundreds of thousands of sites, many trying to sell you the stuff. Any reputable regulatory agency would immediately close down any outfit trying to flog this to unsuspecting customers. And for the argument that it is safe, ask yourself whether trials with dubious efficacy measures can be trusted to report harm accurately. Think of the furore if a pharmaceutical company was allowed to market an ineffective medicine with no safety data.

現在我們有一個來自古巴以外的獨立臨床試驗，這是一個全然負面的結果。難道所有這些古巴所做的研究都是對的，而歐洲做的是錯的嗎？ 或者是它可能是為了幫助想要推廣Policosanol的團體，顯示在圖 1中那驚人的一致性的結果，是否在某些方面被誇大了呢？

這是個大生意。試著在搜尋引擎輸入Policosanol，看看你發現了什麼：有幾十萬的網站，許多試圖賣東西給你。任何有作為的監管機構應該立即關閉這些試圖訛騙毫無戒心顧客的網站。.而對於安全性的爭議，問問自己對於這些可疑的療效試驗結果是否可以信任其傷害報告的正確性。試想，如果一家製藥公司在沒有安全性資料的前提下卻被允許行銷一個無效的藥物，將會造成的什麼樣的風波！

講到這裡，這種含有Policosanol，中文名為「甘蔗原素」，號稱可以降膽固醇的保健食品，到底有沒有必要服用？相信各位心中應該已經有答案了吧！

我並沒有告訴你是要買，或是不要買這種含有Policosanol的健康食品，以上所言都有完整的原始資料的網站連結，全部都是有憑有據，至於要不要買來吃？由您決定！

黃老師：

聯合報二零一二年十一月十二日載：吃全素膽固醇過低 中風機率高三倍。 美國國家癌症研究所：總膽固醇指數過低 可能是罹癌徵兆〈零九年十一月五日〉 一零年九月四日：日本脂質營養學會：膽固醇高者較長壽。 自己去看看到底何處出問題，所以說：西醫是二百年來最大騙局。〈美國醫學博士的論文〉本討論區可以找到。